美術特待生として撫子学園に入学した麻生大輔は、学園に言われるままに絵を描くことに疲れ、絵に対する情熱を失っていた。そんなある日、彼は学園から、次回のコンクールで入賞しなければ特待生の資格を剥奪するという通達を受ける。絵に対する情熱を取り戻し、彼は特待生で居続けることができるのであろうか…。
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麻生 大輔（あそう だいすけ）
撫子学園の2年生。父親はカメラマンとして世界中を飛び回っていて年に数回しか帰宅せず、母親は幼少の時死亡している為現在は一人暮らし。撫子学園には美術の水彩画の特待生として入学したが、学園の方針に疑問を抱き、それが原因で絵を描くことに対する情熱を失っている。ぶっきらぼうだが面倒見の良い性格をしており、ルックスもかなりの美形で女生徒からは人気がある。名前は名のみ変更可能、PS2版のみデフォルトの場合に名前の部分にもボイスが補完される。
（ヒロイン）
橘 天音（たちばな あまね）（声：倖月美和）
誕生日：2月22日。血液型：AB型。身長：156cm。体重：43kg。3サイズ：80/58/82。
大輔のランドセルを背負っていたときからの幼馴染でクラスメイト。純真無垢で優しい性格をしており、少し鈍臭い。意外にも成績優秀で、獣医を目指している。天音が引っ越してきたばかりの頃、彼女が飼っていた猫「にゃん太」の絵を描いたことがきっかけで、それ以来大輔は妹のように接してきた。好物はあんパン。動物が好きで学園の動物の飼育係をしている。朝は弱い。
実際にOVA、ドラマCDとタイアップしたキャンペーン企画であんパンが発売されたことがある。
篠宮 悠（しのみや ゆう）（声：原西希京）
誕生日：1月26日。血液型：A型。身長：163cm。体重：48kg。3サイズ：84/57/88。
主人公の隣の家に住んでいた年の離れた幼馴染で、小さい頃は大輔にとって母親代わりだった。面倒見の良い明るい性格。ほどなくして親の都合で遠くに引っ越すことになるが（それと入れ替わるようにして天音が転校してきた）、今回撫子学園に教育実習を受けるため一時的に戻ってきた。担当は歴史。大輔の初恋の女性である。
七城 柚子（ななしろ ゆず）（声：本山友美）
誕生日：12月24日。血液型：A型。身長：152cm。体重：42kg。3サイズ：73/52/75。
大輔の同級生。小学3年生の時大輔と一緒のクラスでその後一時引越ししていたが、撫子学園入学時に戻ってきた。真面目な努力家。かつて大輔が描いた天使の絵に魅せられ、空高く飛ぶことを夢見て走り高跳びに情熱を燃やしている。一人称は「ボク」。
君影 百合奈（きみかげ ゆりな）（声：藤咲かおり）
誕生日：3月21日。血液型：AB型。身長：163cm。体重：45kg。3サイズ：79/54/80。
撫子学園の3年生。母親は病死しており、自身も心臓に持病がある。名前が影→黒い、百合→黒百合（花言葉は『呪い』）であることから、これらの不幸は呪いのせいと思っており、物静かで儚げな雰囲気を漂わせている。ある日大輔に自分の絵を描いて欲しいと依頼する。
作中に影響のある花言葉として、彼女の苗字君影（スズランの別名が君影草）の花言葉『幸福が訪れる』がある。また、桔梗の花言葉『変わらぬ恋』は続編『Canvas2』のヒロイン桔梗霧にも活かされている。
桜塚 恋 （さくらづか れん）（声：友永朱音）
誕生日：10月14日。血液型：B型。身長：153cm。体重：43kg。3サイズ：85/54/82。
撫子学園の1年生。父親は3歳の時死亡、母親桜塚夢乃は大輔の父親のアシスタントとして世界中を飛び回っているため、アパートで一人暮らし。ある日海外の母親から大輔の父親と再婚することを伝えられ、大輔の義妹となる（ただし正式な入籍は済ませていない、大輔と苗字が異なるのはこのため）。学園内でも1・2を争う美貌と言われ、告白する男子は後を絶たないが皆外面しか見ようとしないため、他人の言うことを素直に受け取れない性格になってしまった。ある種のツンデレキャラ。アイスクリームが好物でアイスクリーム屋でアルバイトをしている。
美咲 彩（みさき あや）（声：坂口亜梨子（DVD版）/榎本温子（家庭用））
誕生日：4月19日。血液型：A型。身長：159cm。体重：45kg。3サイズ：82/56/83。
ドリームキャスト版以降の追加キャラ。大輔の後輩で美術特待生。明るく快活で、人懐っこい。父親は有名画家、母親はフルート奏者と芸術一家で育ち、自身も絵画コンクールで入賞するほどの実力を持つが、小学生の時現れた大輔に何十回コンクールを重ねても勝てなくなったため、彼を意識するようになる。
本作時点で彼女に妹がいるという話は出てこない。
（サブキャラクター）
鷺ノ宮 藍 （さぎのみや あい）（声：静木亜美）
誕生日：2月14日。
恋の幼稚園以来の幼馴染で親友。鷺ノ宮財閥という財閥の令嬢で、恋と並び学園では1・2を争う人気。性格は恋と正反対で絵に描いたような大和撫子。大輔の絵のファンで、大輔を「お兄様」と呼ぶ。育ちの割りに料理が得意という一面もある。一応シナリオは用意されているが、イベントCGが1枚もない。『NAKED BLUE』で、イベントが強化されたストーリーが追加された。
御薗 瑠璃子（みその るりこ）（声：桜井みき）
誕生日：8月24日。
撫子学園3年生で百合奈の従姉妹。地元では由緒ある御薗神社の娘。百合奈の母が御薗家の反対を押し切り駆け落ち同然で結婚したため、百合奈とは距離を置いて「君影さん」と呼ぶ。成績優秀で、学園では華道部に所属。言葉の端々が何かと棘がある。
名前の一部「瑠璃」はワスレナグサの別名瑠璃草に通じ、その花言葉は『私のことを忘れないで』。
スタッフ
プロデューサー：笹岡洋光
ディレクター：弥七
シナリオ：雨城弘明、トノイケダイスケ、宮村優
キャラクターデザイン・原画：☆画野朗（橘天音・桜塚恋・鷺ノ宮藍）、魚（君影百合奈・篠宮悠・御薗瑠璃子）、ぽん酢（七城柚子）、植田亮（美咲彩）
グラフィック監修：藤井純生
音楽：DOORS MUSIC ENTERTAINMENT
オープニングテーマ「Autumn Destiny」
作詞/作曲：吉田文、歌：くにたけみゆき
エンディングテーマ「おもいで」
作詞/作曲：吉田文、歌：くにたけみゆき
NAKED BLUE
2001年夏のコミックマーケット60で発売された本作品のファンディスク。後に一般のルートでも少数ではあるが発売された。
収録コンテンツ
ミニADV「Canvas〜The heart not to solve〜」
本編のうち、桜塚恋シナリオのアナザーストーリー。恋と藍のみの登場で、鷺ノ宮藍のルートが追加された。これに伴い藍の設定も追加された。鷺ノ宮家の三男三女の末っ子で、一つ上の姉と5歳離れているという家族構成（この一つ上の姉がCanvas2のヒロインの一人、鷺ノ宮紗綾である。なお、Canvas2では紗綾が三女で五番目、藍が四女で末っ子の二男四女と設定が変更）、ピアノ・ヴァイオリン・琴・フルートの名手で武道の達人（うち、ヴァイオリンと長刀はCanvas2の設定にも出てくる）となっている。
おまけシナリオ
ミニADVクリア後出現。なお、おまけシナリオのうち「Canvas2予告編」というものがあり、『Canvas2〜2nd STAGE〜』という名の本作品発売当時はウソの作品の紹介が収録されている。後に本当に発売された『Canvas2〜茜色のパレット〜』に、「5年後の撫子学園が舞台」「主人公は新任の美術教師」という部分が活かされた。
タイピングゲーム「ANPAN FIGHT」
ミニADVクリア後出現。
壁紙集
上記の「ANPAN FIGHT」をクリアしていくと数が増える。
システムボイス
恋、藍、恋&藍のみ。Canvas本編のDVD版にも収録されており、こちらは脇役の瑠璃子も含めたすべてのキャラのシステムボイスが用意されている。